Lontra (Lutra lutra)

A lontra (Lutra lutra) é um Mustelideo de corpo alongado com extremidades (patas) curtas, a cabeça é larga e aplanada, sem pescoço diferenciado. Os olhos, orelhas e orifícios nasais encontram-se deslocados para a parte superior da cabeça. A cauda é larga e aplanada na sua base e pontiaguda na ponta. Possui cinco dedos unidos por uma membrana interdigital bem desenvolvida em todos os membros. A pelagem que está perfeitamente adaptada aos sistemas aquáticos é de cor castanha ou parda com diversas tonalidades, na garganta e parte superior do peito, destaca-se uma mancha mais clara. Esta espécie apresenta longas vibrissas no focinho, boca, olhos e antebraços.

Na Península Ibérica, entre 1950 e 1980, esta espécie sofreu um importante processo de regressão, desaparecendo especialmente na metade Este (nos rios típicos mediterrânicos). A partir de mediados dos anos 80’s, a lontra iniciou um lento, mas progressivo processo de recuperação.

A lontra pode ocorrer em todo os tipos de ambientes aquáticos continentais minimamente bem conservados, assim como no litoral atlântico. Sendo que a sua presença está muito condicionada pela disponibilidade de alimento.

A lontra é uma espécie poliéstrica e poligâmica, reproduzindo-se em função da disponibilidade de alimento.

Praticamente todas as suas pressas têm hábitos aquáticos ou semi-aquáticos, que caça na água ou na sua envolvente. Come principalmente peixes, caranguejos, anfíbios e cobras de água, contudo também pode alimentar-se de pequenos mamíferos, aves, outros répteis e insetos.

È um espécie solitária, exceto durante a época de acasalamento, criação e por vezes na época de dispersão.