Apontamentos fugazes - Myotis bechsteinii

O Myotis bechsteinii é uma das espécies de morcegos mais raras que ocorrem em Portugal e em densidades muito baixas. As suas colónias reprodutoras são de pequena dimensão, variando entre 10-30 fêmeas reprodutoras. Embora seja uma espécie eminentemente florestal e em particular ligada a florestas de folhosas bem desenvolvidas (em especial de carvalhos e castanheiros), o facto do Morcego de Bechstein (Myotis bechsteinii) se tratar de uma espécie altamente sedentária com deslocações muito reduzidas faz com que esta espécie possa ser encontrada em pequenas bolsas residuais de folhosas no meio de outros habitats menos adequados. Por outro lado, tem uma população muito fragmentada, resultado da perda de habitat florestal e aliada aos seus hábitos muito sedentários, dificulta a sua expansão e ocupação de novas áreas de distribuição. De facto as espécies termófilas como o Myotis bechsteinii foram mais abundantes durante o holoceno quando os bosques mistos e temperados abundavam no nosso território, atualmente esta espécies encontra-se em regressão e a sua distribuição está cada vez mais limitada aos habitats residuais desse período.

O que nos dizem os dentes

A dentição de morcegos é difiodonte, ou seja os dentes definitivos apenas nascem depois da dentição de leite cair. Ao longo da sua longa vida (em média 17 anos), a abrasão provocada pela mastigação provoca um desgaste acentuado nos dentes, começando por perder a aparência pontiaguda e o desgaste gradual dos dentes. Em certas situações e em indivíduos muito velhos, acabam mesmo por se gastarem totalmente. Além do desgaste dos dentes, com o avançar da idade, a acumulação de tártaro nos molares é também cada vez mais evidente.

Myotis bechsteinii com dentição tipo 2 (esquerda) e 5 (direita)

Estas duas particularidades podem dar-nos uma indicação da idade dos morcegos. Para tal estão descritas 5 categorias (etariamente crescente) de desgaste de dentes:

1 = Sem desgaste

2 = Pouco desgaste

3 = Desgaste intermédio

4 = Desgaste óbvio

5 = Desgaste completo

Myotis mystacinus com dentição tipo 1 (esquerda) e 4 (direita) e placa dentária (tártaro) do tipo 1 (esquerda) e tipo 3 (direita)

e 5 categorias (etariamente crescente) de placa dentária (tártaro).

1 = Sem placa dentária

2 = Pouca placa dentária, coloração amarela

3 = Placa dentária intermédia

4 = Placa dentária óbvia, vários dentes com linhas pretas

5 = Placa dentária abundante, todos os dentes têm linhas pretas

Bibliografia

Haarsma A. J. (2008) Manual for assessment of reproductive status, age and health in European Vespertilionid bats

Swarming de Myotis bechsteinii no Norte de Portugal

 Myotis bechsteinii

Embora seja uma espécie eminentemente florestal e em particular ligada a florestas de folhosas bem desenvolvidas, o facto do Morcego de Bechstein (Myotis bechsteinii) se tratar de uma espécie altamente sedentária com deslocações em torno de 1Km (embora os machos se possam deslocar mais) faz com que esta espécie possa ser encontrada em pequenas bolsas residuais de folhosas no meio de outros habitats (um dos exemplos são as pequenas manchas residuais de carvalhos e castanheiros que existem no meio da exploração de pinheiro, eucaliptos e pseudotsuga da Portucel na Serra da Malcata). De facto as espécies termófilas como o Myotis bechsteinii foram mais abundantes durante o holoceno quando os bosques mistos e temperados abundavam no nosso território, atualmente esta espécies encontra-se em regressão e a sua distribuição está cada vez mais limitada aos habitats residuais desse período.

Myotis bechsteinii

Myotis bechsteinii

 

  Myotis bechsteinii

De acordo com o Atlas de Morcegos de Portugal, os registos atuais do Morcego de Bechstein restinguem-se a meia dúzia de quadrículas UTM (10x10kM) e mais 8 registos históricos, pelo que é uma das espécies de morcegos mais raras e com uma população mais fragmentada em Portugal.

 

Mapa de distribuição de  Myotis bechsteinii (fonte: Atlas de Morcegos de Portugal)

Entre o final do Verão e do Outono, a maior parte das nossas espécies de morcegos reúnem-se em abrigos subterrâneos, onde caçam (no interior e no seu entorno), exibem comportamentos de voo particulares, emitem vocalizações de socialização e acasalam. Este fenómeno é designado de swarming (que traduzido à letra significa enxame ou ajuntamento) e cada uma das espécies, entre o final do Verão e do Outono tem o seu período de swarming que pode variar em função da dimensão da população, da espécie e das condições climáticas.

Pormenor dos epidídimos de um Myotis emarginatus em época de acasalamento

Estes locais de swarming desempenham um papel fulcral na conservação das populações de morcegos já que são locais onde muitas espécies acasalam. Um único sítio swarming pode ser o local de acasalamento de várias espécies diferentes, além de que a congregação de muitos indivíduos da mesma espécie faz com que haja um fluxo genético entre as populações mais isoladas, diminuindo assim a sua endogamia.

 Myotis bechsteinii

Por uma questão de proximidade e contenção de custos (em particular quando os gastos saem do nosso bolso), os nossos trabalhos estão muito centrados no Norte de Portugal e de facto a informação que temos recolhido durante os últimos 6 anos já é considerável não só em termos de distribuição de observações, como na identificação de locais importantes para a conservação dos morcegos, como por exemplo este local de swarming de Barbastella barbastellus. Desta vez foi a identificação de um local de swarming de Myotis bechsteinii, M. escalerai e de M. emarginatus.

  Myotis escalerai

 Myotis escalerai

Myotis emarginatus

Myotis emarginatus

A proteção eficiente dos morcegos deve incidir sobre todos os refúgios utilizados durante todo o ciclo anual (hibernação, reprodução, migração e acasalamento) e não só sobre os mais convencionais (hibernação e reprodução). Tendo em conta a importância que os locais sawrming representam, seria importante desenvolver esforços para os localizar, identificar e caracterizar de modo a serem devidamente classificados como de Importância Nacional (como já o são os abrigos de criação e hibernação). Acresce o facto, que muitos destes locais são sítios onde ocorrem espécies raras e com estatuto de conservação desfavorável como é o caso do Myotis bechsteinii que está classificado de Em Perigo.

 Myotis bechsteinii